Diese dickeren, mit Fett gepolsterten Hautfalten bilden am Vaginaeingang einen ausgeprägten Teil der äußeren weiblichen Geschlechtsorgane. Die äußeren Schamlippen verfügen über eine Vielzahl von Fett- und Schweíßdrüsen. Häufig treffen die unteren Teile der äußeren Schamlippen an den Enden aufeinander, um am Scheideneingang eine Art Schutz-Verschluß zu bilden. Es kann jedoch vorkommen, daß die inneren Schamlippen so dominant hervortreten und die äußeren Schamlippen somit nicht aufeinandertreffen.
Schamlippen werden teilweise vom Schamhaar bedeckt
Die äußeren Schamlippen werden teilweise vom Schamhaar bedeckt und sind bei jeder Frau individuell ausgeprägt. So ist auch die sexuelle Empfindlichkeit der äußeren Schamlippen bei fast jeder Frau verschieden. Diese Reiz-Empfindlichkeit hängt manchmal auch davon ab, ob die Frau bereits ein Kind geboren hat. So sind bei einer Frau, dìe noch kein Kind empfangen hat, die äußeren Schamlippen in erregtem Zustand durch eine geringe Blutzufuhr verhältnismäßig gering geschwollen. Bei einer Frau dagegen, die bereits eine Geburt hatte, schwellen manclunal die äußeren Schamlippen in erregtem Zustand stark an.
